自由基是什么？

  认识自由基之前，我们需要简单科普二个概念：均裂和异裂

  任何一个有机化学反应过程，都包括原有的化学键的断裂和新键的形成。共价键的断裂方式有两种：异裂和均裂。

  （一）异裂（通常化学反应）

  共价键断裂后，其共用电子对只归属于原来生成共价键的两部分中的一部分。这种键的断裂方式叫做异裂。它往往被酸、碱或极性溶剂所催化，一般在极性溶剂中进行。碳与其它原子间的σ键断裂时，可得到碳正离子或碳负离子：通过共价键的异裂而进行的反应叫做离子型反应，它有别于无机化合物瞬间完成的离子反应。它通常发生于极性分子之间，通过共价键的异裂而完成。

  （二）均裂（自由基反应）

  共价键断裂后，两个键合原子共享的一对电子由两个原子各保留一个。这种键的断裂方式叫均裂。由均裂生成的带有未成对电子的原子或原子团叫自由基或游离基。有自由基参加的反应叫做自由基反应。这种反应往往被光、高温或过氧化物所引发。自由基反应是高分子化学中的一个重要的反应，在人体内或细胞内它也参与许多生理或病理过程。

  自由基，化学上也称为“游离基”，在书写时，一般在原子符号或者原子团符号旁边加上一个“•”表示存在未成对的电子。如氢自由基（H•，即氢原子）、氯自由基（Cl•，即氯原子）、甲基自由基（CH3•）。

  自由基是一种自身缺电子的不稳定物质，自己缺电子，那就抢夺别人的电子与自己配对，被抢夺电子的分子又去抢夺别人的电子，如此恶性循环，造成不可逆的健康损伤，这个过程就是“氧化”。

  在自然界，自由基反应在燃烧、气体化学、聚合反应、等离子体化学、生物化学和其他各种化学学科中扮演很重要的角色。

  在人体内，自由基同样扮演着重要角色：这种角色既有积极的，但更多的时候是消极与有害的。外界环境中的阳光辐射、空气污染、吸烟、农药等，吸收到达体内，或促使人体内产生更多自由基，这些自由基分子量，极其活泼，自由基会到处搞破坏：破坏细胞结构、破坏蛋白质结构、损伤DNA致基因突变等。人类衰老和患病的根源，心脏病、老年痴呆症、帕金森病、癌症、动脉硬化、免疫力下降、器官衰竭、身体机能退化、脑退化，甚至是疲劳、肌肉酸痛都与自由基对细胞的损伤有关。体内重要自由基有：超氧阴离子自由基：O2-•，羟自由基：•OH，羧自由基：RCOO•，脂氧自由基：ROOH•，一氧化氮自由基：NO•，硝基自由基：ONOO-，超氧化氢自由基：HO2.。

  要知道不同的自由基其产生过程与作用机制也存在着差别，这些问题就有些深了。大家没有必要进一步了解或掌握。

  抗氧化是指什么？

  抗氧化不是抗氧气，而是指“抗氧化自由基”的简称。英文Anti-Oxidant。是抗引起机体损伤的活性氧（ROS)和各种自由基，人体因为与外界的持续接触，包括呼吸（氧化反应）、外界污染、放射线照射等因素不断的在人体体内产生自由基。因此，从某种意义上来说：抗氧化就是抗自由基。

  癌症、衰老或其它疾病大都与过量自由基的产生有关联。抗氧化可以有效克服其所带来的危害，所以抗氧化被保健品、药品、甚至化妆品企业列为主要的研发方向之一，也是市场最重要的功能性诉求之一。

  抗氧化就是任何以低浓度存在就能有效抑制自由基的氧化反应的物质，其作用机理可以是直接作用在自由基，或是间接消耗掉容易生成自由基的物质，防止发生进一步反应。人体在不可避免地产生自由基的同时，也在自然产生着抵抗自由基的抗氧化物质，以抵消自由基对人体细胞的氧化攻击。人体的抗氧化系统是一个可与免疫系统相比拟的、具有完善和复杂功能的系统，机体抗氧化的能力越强，就越健康，生命也越长。

  人体的抗氧化物质基本上依靠大自然来提供，有自身合成的，也有由食物供给的。酶和非酶抗氧化物质在保护由于运动引起的过氧化损伤中起至关重要的作用。

  芳香疗法的精油既是抗氧化剂又增强抗氧化有利于运动机体减少自由基的产生或加速其清除，以对抗自由基的副作用，因而对一般人类健康极有用处。