所谓芳香疗法，是利用从植物萃取出的芳香分子“精油”或“纯露”，通过涂抹、吸闻等方式调理并改善人的身体与心理状态。近年来，国内有越来越多的人开始使用精油，这是追随时尚吗？精油真的有用吗？我们且先看看精油的简要发展历史。

  谈到精油的具体使用我们就不得不提到将精油用以芳疗领域的古埃及人。早在五千年前，古埃及人发现了精油能够抗菌杀菌、香味芬芳馥郁的特点，并将加以利用，从木乃伊的制作到王公贵族的保养。在古埃及上至法老王后，下至平民百姓都会使用香油，经过考古学家研究，香油是将植物浸泡于植物油或兽脂之中，然后在阳光下放置数星期而成，这种香油的制作方法与我们现在的香脂法比较相似，只不过香油中含有精油的量相对较少罢了。

大约与古埃及人同一时期的古中国，在同样使用芳香植物的领域也有记载。中国人使用芳香植物的历史可追溯到上古神农氏遍尝百草，中国汉朝开始经营丝绸之路，到了唐宋时期人们富裕安康，为了追求生活情趣，都会佩戴香囊或服用一些芳香植物，包括玫瑰花、兰花、茉莉花以及桂花等。这样既能够养生保健还有使身体散发香味的功效。

  印度使用精油已经有上千年的历史，印度可能是全球唯一尚未有遗失这项古老传统的国家，印度的寺庙几乎全是以檀香木造成来散发出独特的香气。除此之外源自印度的阿育吠陀疗法，至今已有超过万年的历史世界，是世界上最古老的传统疗法之一。在古老的中国神农氏撰写的草药学著作《神农本草经》也囊括了非常多种草药植物的资讯。

  在十三世纪，意大利著名的波隆纳医学院发展出了一种以各类精油所制成的麻醉剂，广泛地应用在外科手术上，而发明这项处方的Hugo据说也是波隆纳医学院的创始人。

  在十五世纪，佛米尼斯发明了一种「美妙水」，其后他的侄女又制造出著名的「法那利古龙水」，这种古龙水被证实有消毒功效，而这种精油也是使用花朵植物的精油所制成。 　　

  在十六世纪当时的法国，有些人们习惯戴一种含有熏衣草及当地各种药草的香料手套，结果这些香料手套的人对于当时一些流行役疾的抵抗力较一般人为高，使得当时有许多商人纷纷改行专门生产香料精油；这类精油也曾帮希腊人抵御了一场流行病，从此之后，以精油为中心的芳香疗法遂引起了许多学者的研究，之后流传到各地，逐渐受到了世人的重视。

  公元前400年到公元18世纪，在西方主要是医师、药师、哲学家、化学家等在植物学、药理学中不断钻研，丰富了精油的运用，将精油蒸馏法发扬光大。到了18世纪随着外科手术兴起，化学药物盛行，逐渐取代天然的植物精油与药草疗法。

  我们现在说的芳香疗法大多都归功于19世纪20世纪法国和意大利的科学家的研究贡献。“芳香疗法”一词的创始者是法国科学家盖特佛塞，他对芳疗史的重要贡献发生在1910年。他的手在一次实验室爆炸中，遭到重度灼伤。出于本能反应，他将手浸泡到旁边的薰衣草精油中，结果发现伤口的疼痛大大减轻，因为这段无心插柳的经验，运用精油手恢复得更好。后来他研究精油对神经系统，血压，呼吸以及脉搏的影响。观察精油的激励与安抚作用，同时也研究了精油的抗菌效果。法国军医瓦涅是法系芳疗的始祖，他在二次大战期间在越南使用精油为伤兵治疗严重烫伤，回国后开始用精油进行医疗。

  生化学家玛格丽特摩利夫人，将芳香疗法应用在美容护理上，并发展处一套按摩手法，沿用至今。1977年，按摩师和护理师滴莎兰德出版《芳香疗法的艺术》，成为英国芳疗界的先驱。1982年，派翠西亚.戴维斯创办英国伦敦芳香疗法学校。1998年，从英国伦敦芳香疗法学校毕业的温佑君女士，将方向疗法结合艺术，引进到台湾。而中国大陆近几年，越来越多的人开始尝试使用精油。

  从芳香疗法的发展史，可以看到芳香疗法已经有几千年的历史。研究方向疗法、精油的人最初多是专业从业者，比如近代法国多是医生、药师。后来使用精油时，常常听人说起法系疗法和英系疗法。英系疗法主张少即是多，原则是凡事谨慎用油，以安全不造成任何伤害，身体与心灵方面都能够纳入思考的思路下用油，并且强调用油之间的香气的协调度。而法系芳疗则是将精油等同于药品的眼光看待来治疗有生理和心理疾病的人。强调精油化学成分对应的药理功效，用油的剂量也是非常的大方。

时至今日，芳疗领域愈发发展壮大，经过两次工业革命，人类进入文明领域，对美丽健康的追求也逐渐增多，近现代芳疗工艺得到空前的发展，经过一个多世纪的发展，英国芳疗逐渐脱颖而出，引领世界芳疗领域。与此同时，随着对于神经感知，嗅觉通路等生命科学的研究逐步加深，微压香氧也在致力于研究如何让芳香精油能够更快更有效地进入人体，从细胞层面改善人体的各种亚健康问题，将健康人阻拦在医院外，帮助患者更快地恢复。