芳香疗法中除了薰衣草之外，最重要的唇形花科植物大概就是迷迭香。它是灌木植物，有着银绿色的针状叶和浅蓝色的花瓣。几乎整个欧洲都可以见到它的踪影，但海边地区的数量最多。迷迭香原产于地中海沿岸，而它的英文名字是由两个拉丁文（ros和marinus）演变来的，意思是“海之朝露”。根据古老的传说，迷迭香的花本来是白色的，在圣母玛丽亚带着圣婴耶稣逃往埃及的途中，圣母曾将她的罩袍挂在迷迭香树上，从此之后迷迭香的花就变成蓝色了。

  迷迭香是最早用于医药的植物之一，也是厨房和宗教仪式中常出现的植物。古希腊的乡下人没有足够的钱购买熏香，于是就在神龛中燃烧迷迭香，并称它为“熏香灌木”。罗马人尊它为神圣的植物，埃及人的墓穴中也发现了它的踪迹。迷迭香的气味和乳香有些相似，穿透力都很强。中世纪的人燃烧迷迭香来驱魔辟邪，并且将它当作消毒熏剂在病房燃烧，这传统延续了数百年。本世纪初，法国还保持着医院燃烧迷迭香的传统，但却在现代研究证实它具备杀菌功效之时，取消了这项传统。迷迭香的杀菌力很强，因此可以延缓或避免肉品腐败。在古代，没有冰箱和其他防止熟食腐败方法的时代，我们不知道古人在食物中添加迷迭香是为了要增加食物的香气还是要防止肉类在高温下腐败。

  蒸馏植株开花的顶端或叶子便可得到迷迭香精油，蒸馏整棵植物所得的精油质量较差。和百里香类似，迷迭香精油的化学成分很多，较典型的成分有：樟脑、龙脑、菰烯和桉油醇，有另一种化学型迷迭香精油还含有马鞭草酮。R. pyramidalis的主要成分有桉油醇和菠烯，还有非常强烈的刺鼻味。迷迭香精油气味和功效都可用“温暖而强烈”来形容。有些劣质的迷迭香精油中会掺杂些尤加利精油。

  迷迭香精油能刺激中枢神经系统，因此像失去味觉等感宜功能丧失或衰退，语言功能损伤等感觉神经受到侵犯，以及暂时性瘫痪等运个动神经受到侵害等情况都很适用。当然，如果神经细胞已经遭到永久性的损伤，或是伤到脊髓的情况下，瘫痪是无法治愈的。迷迭香精油也是良好的大脑刺激剂（大脑是中枢神经系统中最重要的部分)。《哈姆雷特》一剧中的奥菲莉亚曾说：“迷迭香，是增强记忆的良药。”长久以来，迷迭香就有能增强记忆的美名。吸入几滴迷迭香精油，可以让思绪清晰明了，促进思考。卡尔培波在他的药书上写着：“从叶子和花瓣滴下的精油有绝对的帮助……在太阳穴和鼻翼上涂 2~3 滴精油可以治疗前面所提到的各种脑疾；如果依照病情服用 1~3 滴，也可以治疗体内疾病。但使用前必须先经过审慎的计划。它的药效很快又很强,因此使用微量就够了。”

  迷迭香精油强大的穿透力使它成为治疗呼吸系统病症的良药，从普通感冒、鼻喉黏膜炎、鼻窦炎到气喘等都很有效。治疗这类病症最好使用蒸汽吸入法，不仅能让头脑清醒，对生理和精神一样有效。

  含有马鞭草酮的典型迷迭香精油比其他地区生产的迷迭香精油更能有效清除鼻喉黏膜阻塞。它的刺激性较小，对情绪的影响也较小,因此很适合在晚上使用。不过它可能会刺激皮肤，因此用它来沐浴时最好先经过稀释的步骤。

  卡尔培波还说，迷迭香精油很适合治疗“破坏性”病症。从我们已知的它对中枢神经系统的影响来推论，迷迭香精油可能可以减轻多数硬化症等退化性病症，不过这完全是推论。我曾经见过用迷迭香精油进行治疗而减轻疼痛的患者，但若要把它变成正式的医疗手段，应该再多做些实验测试。

  使用迷迭香精油必须要小心，因为它会让癫痫症发作或是引起中毒。但使用微量却可以治疗癫痫症。这有点儿类似顺势疗法——大量的物质会引发病症，但微量物质却可以治病。

  迷迭香精油可以调理心脏、肝脏和胆囊，还可以降低血胆固醇浓度。它可说是中年领导者的最佳伙伴，不过光靠迷迭香精油是没有用的，还要养成良好的饮食和生活习惯。

  迷迭香精油也是良好的止痛剂，但却没有其他止痛精油所具备的安神功效。我经常用它来进行芳香按摩、沐浴和冷热敷来减轻风湿症和关节炎引起的疼痛。它也是非常适合疲倦、僵硬和工作过度的肌肉使用的精油。舞蹈家和运动员，特别是长跑运动员常见的肌肉酸痛，都可以用它治疗。训练或比赛前用迷迭香和薰衣草的复方精油，训练或比赛后用迷迭香和马郁兰的复方精油即可。

  数百年来人们就有使用迷迭香精油来保养皮肤和头发的传统。它是真正古龙水的成分之一，也是具有神奇返老还童能力的匈牙利水（匈牙利皇后水）的主要成分。在洗发液中加些迷迭香精油可以使发色加深，用来按摩头皮可以减少掉发并增加头发的光泽，特别适合病后康复期使用。它可以使白发变灰，同时治疗秃发，但我有点担心这不过是传说罢了。

  注意：怀孕期间不要使用迷迭香精油，癫痫症患者也不适用。